丹凤朝阳
古代那么多银子，现在为什么消失不见了？考古学家给出答案
文|声声说
编辑|声声说
在影视剧中，经常见到这样的场面。
皇帝赏赐动辄“黄金千两，白银万两”，江湖好汉在客栈拍下几锭明晃晃的元宝。
就连寻常百姓的积蓄，也常以“三五十两碎银”来计算。
从明朝中后期到晚清，中国一度是世界上最大的“吸银”帝国，来自美洲和日本的白银源源不断地流入。
据估算在数百年间，流入中国的白银总量可能高达数亿乃至十亿两。
然而环顾今日，这些曾经无处不在的银子，似乎都神秘地蒸发了。
古代中国那么多的银子，究竟去了哪？
考古队在江西明代藩王墓里找到过答案。打开万历皇帝儿子的棺椁时，金银器堆得像小山，光是银锭就码了三层。那些刻着“江西税银”字样的元宝，本是要入库的国库银，最后却跟着王爷埋进了黄土。这可不是个例，乾隆宠臣和珅的家产清单里，银元宝就有九百万两，够当时全国半年的财政收入。封建王朝的权贵们总爱把银子往地窖里藏，往陵墓里带，有些窖藏直到今天还在农田里偶尔被翻出来。
更让人心疼的是近代那几笔屈辱的赔款。甲午海战打输了，清政府一口气赔给日本两亿三千万两白银，相当于当时日本四年的财政收入。后来的庚子赔款更狠，本息加起来近十亿两，这些银子装在商船里一船船运出国，光运输损耗就够寻常百姓活几辈子。有老账本记载，1905年从上海港运走的白银，船舷都压得快贴水面，码头上的搬运工看着白花花的银子漂洋过海，直骂“这是剜咱老百姓的肉”。
民间的消耗也藏着大学问。老银匠的后人说，过去姑娘出嫁，银镯子、银锁是标配，一个富裕人家的嫁妆能熔掉上百两白银。这些银器代代相传，可遇上灾年荒年，老百姓就会把首饰剪碎了换粮食。1940年代的北平，当铺里每天都能收到成筐的碎银，熔化重铸时损耗的银子，十年下来能堆满一间屋。还有寺庙里的银佛像、银供器，战乱时被抢被熔，如今能见到的明清银器，连当年的零头都不到。
银子自己也会“跑路”。化学课上都学过，银遇到硫化物会变黑，埋在地下的银锭表面会形成厚厚的氧化层，有些甚至会和土壤里的矿物质反应，变成一堆看不出原样的化合物。南京明城墙的砖缝里，考古人员发现过明代士兵藏的碎银，几百年过去，已经和砖块黏成了一块，敲下来时碎成了粉末。
这些消失的银子，有的成了博物馆里的展品，有的还埋在不知名的地下，更多的是在历史洪流里被消耗、被掠夺、被分解。它们曾是财富的象征，见证过盛世繁华，也亲历过国破家亡。如今我们见不到那么多银子，不只是因为时代变了，更是因为那些银锭里藏着的故事，早已融进了历史的血脉里。
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